Kluczowa różnica między witaminą C a kwasem askorbinowym polega na tym, że kwas askorbinowy to termin, którego używamy na określenie najczystszej formy witaminy C.
Kwas askorbinowy to nazwa chemiczna witaminy C. Jednak witamina C zawsze nie jest kwasem askorbinowym, chociaż wiele osób używa tych terminów zamiennie. Dzieje się tak, ponieważ możemy znaleźć witaminę C w sposób naturalny lub syntetyczny, a te dwie formy mogą nie być tak czyste jak kwas askorbinowy. W końcu oba te terminy określają ten sam związek chemiczny, ale zastosowanie tego terminu różni się w zależności od czystości związku.