Kluczowa różnica między konkurencją międzygatunkową i wewnątrzgatunkową polega na tym, że konkurencja międzygatunkowa to konkurencja między dwoma lub więcej gatunkami organizmów, podczas gdy konkurencja wewnątrzgatunkowa to konkurencja, która występuje między organizmami tego samego gatunku.
Konkurencja to walka organizmów o przetrwanie. Dlatego konkurencja między organizmami, czy to międzygatunkowe, czy wewnątrzgatunkowe, odbywa się w różnych aspektach. Organizmy konkurują o pożywienie, schronienie, partnerów i siedlisko. W ten sposób najlepszy ocalały przetrwa, podczas gdy środowisko będzie unikać przegranych. Ta koncepcja jest znana jako przetrwanie najlepiej przystosowanych w teorii ewolucji Darwina.
