Kluczowa różnica między leptonami a kwarkami polega na tym, że leptony mogą istnieć w przyrodzie jako pojedyncze cząstki, podczas gdy kwarki nie mogą.
Do XX wieku ludzie wierzyli, że atomy są niepodzielne, ale fizycy XX wieku odkryli, że atom można rozbić na mniejsze części, a wszystkie atomy są zbudowane z różnych kompozycji. Dlatego nazywamy je cząstkami subatomowymi: protonem, neutronem i elektronem. Co więcej, badania wykazały, że cząstki subatomowe również mają strukturę wewnętrzną i są zbudowane z mniejszych rzeczy. Tak więc cząstki te są znane jako cząstki elementarne, a leptonami i kwarkami są ich dwie główne kategorie.
