Kluczową różnicą między represorem a korepresorem jest to, że białko represorowe bezpośrednio wiąże się z sekwencją operatora genu i hamuje ekspresję genu, podczas gdy białko korepresorowe wiąże się z białkiem represorowym i pośrednio reguluje ekspresję genu.
Geny to jednostki dziedziczności. Mają informację genetyczną do produkcji białek. Aby wytworzyć białka, geny powinny ulegać ekspresji poprzez transkrypcję i translację. Czynniki transkrypcyjne powinny wiązać się z promotorami i wzmacniaczami oraz rekrutować enzym polimerazy RNA do inicjowania transkrypcji. Ekspresję genów można regulować zwłaszcza na poziomie transkrypcji. Represor to białko, które hamuje ekspresję genów. Korepresor to białko, które pośrednio reguluje ekspresję genów poprzez wiązanie się z czynnikami transkrypcyjnymi. Represory rekrutują kompleksy korepresorów. U eukariontów zarówno represory, jak i korepresory są białkami.
