Kluczową różnicą między ubarwieniem aposematycznym i tajemniczym jest to, że zabarwienie aposematyczne zwiększa zdolność drapieżnika do wykrywania ofiary, podczas gdy tajemnicze zabarwienie zmniejsza zdolność drapieżnika do wykrywania ofiary.
Zwierzęta wykazują różne ubarwienia, co pomaga im w dokonywaniu wewnątrzgatunkowych zachowań godowych, interakcji międzygatunkowych, utrzymywaniu ich stanów fizycznych itp. Ponadto u zwierząt występują różne typy ochronnych wzorów ubarwień. Wiele gatunków ofiar wyewoluowało ochronne zabarwienie, aby zmniejszyć ryzyko ich zjedzenia. Zabarwienie aposematyczne i tajemnicze zabarwienie to dwa rodzaje ochronnych ubarwień wykazywanych przez zwierzęta.
