Kluczowa różnica między tigmotropizmem a tigmonastią polega na tym, że tigmotropizm jest kierunkową odpowiedzią organu rośliny na dotyk lub fizyczny kontakt z ciałem stałym. Tymczasem tigmonastia jest formą bezkierunkowego ruchu rośliny w odpowiedzi na dotyk lub wibracje.
Żywe organizmy reagują na różne bodźce wewnętrzne i zewnętrzne. W szczególności rośliny wykazują różne ruchy i reakcje wzrostu na bodźce zewnętrzne. Ruchy zwrotnika i nastyczne to dwa rodzaje pośród tych różnych ruchów. Ruchy zwrotnika to ruchy wzrostowe w kierunku bodźca lub od niego. Ruchy niestatyczne to ruchy roślin niezależne od kierunku bodźca. Tigmotropizm i tigmonastyka to odpowiednio dwa rodzaje ruchów zwrotników i nastycznych. W obu typach bodźcem zewnętrznym jest dotyk lub kontakt.
