Kluczowa różnica między kompleksami o wysokim i niskim spinie polega na tym, że kompleksy o wysokim i niskim spinie zawierają niesparowane elektrony, podczas gdy kompleksy o niskim spinie zawierają zwykle sparowane elektrony.
Terminy high spin i low spin odnoszą się do kompleksów koordynacyjnych. Nazywa się to stanami spinowymi kompleksów. Możemy określić te stany za pomocą teorii pola krystalicznego i teorii pola ligandów. Ogólnie, kompleksy oktaedryczne i kompleksy tetraedryczne są wysokospinowe, podczas gdy kompleksy kwadratowe płaskie są niskospinowe.
