Kluczową różnicą między kwadratowymi kompleksami planarnymi i czworościennymi jest to, że kwadratowe kompleksy planarne mają czteropoziomowy diagram pola krystalicznego, ale kompleksy czworościenne mają dwuwarstwowy diagram pola krystalicznego.
Teoria pola krystalicznego jest teorią chemiczną, która opisuje pękanie orbitali elektronowych (głównie orbitali d i f) z powodu statycznego pola elektrycznego wytwarzanego przez ładunek anionowy w otoczeniu atomu. Teoria jest bardzo ważna w opisywaniu właściwości kompleksów metali przejściowych. Możemy również opisać struktury kwadratowych kompleksów płaskich i czworościennych.
