Kluczowa różnica między czynnikami ograniczającymi niezależnymi od gęstości i zależnymi od gęstości polega na tym, że czynnikami ograniczającymi niezależnymi od gęstości są czynniki abiotyczne i czynniki środowiskowe, takie jak pogoda, klęski żywiołowe i zanieczyszczenia itp., Podczas gdy czynnikami ograniczającymi zależnymi od gęstości są czynniki biotyczne, takie jak drapieżnictwo, konkurencja i choroby spowodowane przez pasożyty.
Przy nieograniczonych zasobach spodziewamy się wykładniczego wzrostu populacji. Jednak osiągnięcie nieokreślonego wykładniczego wzrostu populacji nie jest możliwe w naturalnych ekosystemach. Populacja osiąga granicę i stabilizuje się w pewnym momencie, ponieważ na gęstość populacji wpływają różne czynniki, w tym zarówno czynniki zależne od gęstości, jak i czynniki niezależne od gęstości. Czynniki ograniczające niezależne od gęstości to czynniki, które wpływają na wielkość i wzrost populacji niezależnie od gęstości zaludnienia. Z kolei czynniki ograniczające zależne od gęstości to czynniki biologiczne, które wpływają na wielkość i wzrost populacji w zależności od gęstości zaludnienia.
