Kluczowa różnica między klauzulą główną a klauzulą podrzędną polega na tym, że klauzula główna wyraża całą myśl, podczas gdy klauzula podrzędna (lub klauzula zależna) nie wyraża całej myśli.
Klauzula to grupa słów, które zawierają temat i predykat. Niektóre klauzule mają zdolność wyrażania pełnego znaczenia, a niektóre nie. Zdania możemy podzielić na dwie kategorie w zależności od zdolności wyrażenia całej myśli: zdanie główne lub zdanie podrzędne. Ponieważ zdanie główne może przekazać całą myśl, może istnieć niezależnie. Jednak zdanie podrzędne jest zależne od zdania głównego, ponieważ nie może wyrazić całej myśli.
