Morfologia fleksyjna to nauka o modyfikacji słów w celu dopasowania ich do różnych kontekstów gramatycznych, podczas gdy morfologia derywacyjna jest nauką o tworzeniu nowych słów, które różnią się między sobą kategorią syntaktyczną lub znaczeniem od ich podstaw. To jest kluczowa różnica między morfologią fleksyjną i pochodną.
Morfem to najmniejsza, znacząca jednostka morfologiczna w języku. Tej jednostki nie można dalej dzielić ani analizować. Morfemy fleksyjne i morfemy derywacyjne to dwa główne typy morfemów. Zatem morfologia fleksyjna i derywacyjna dotyczą badania odpowiednio tych dwóch typów morfemów.
