Kluczową różnicą między chelatowanym magnezem a cytrynianem magnezu jest to, że chelatowany magnez jest suplementem mineralnym, który pozwala uniknąć niskiego poziomu magnezu we krwi, podczas gdy cytrynian magnezu jest lekiem, którego używamy do czyszczenia stolca z jelit.
Chelatacja to proces wiązania jonów i cząsteczek z jonami metali. Polega na tworzeniu koordynacyjnych wiązań kowalencyjnych między jonami lub cząsteczkami a jonem metalu. Dlatego też chelatowany magnez jest złożonym związkiem zawierającym jony magnezu w koordynacji z jonami lub cząsteczkami. Cytrynian magnezu jest jednym z takich chelatów magnezu.