Energia odnawialna a nieodnawialna
Zapotrzebowanie na energię gwałtownie wzrosło w ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci i doprowadziło do spodziewanego kryzysu energetycznego w przyszłości, który jest obecnie największym problemem na świecie. Doprowadziło to do niekończących się poszukiwań alternatywnych źródeł energii, ponieważ obecne źródła energii wyczerpują się w gwałtownym tempie i wkrótce nie będą wystarczające, aby zaspokoić przyszłe zapotrzebowanie na energię. Odnosząc się w tym przypadku do „przyszłości”, koncentrujemy się na najbliższych 50 latach, co oznacza, że w rzeczywistości zwraca się uwagę na bardzo bliską przyszłość.
Więcej o energii odnawialnej
Obecny udział energii odnawialnej w końcowym zużyciu energii na świecie wynosi około 16% i szybko rośnie. Obecnie główne źródła energii, od których jesteśmy zależni, są nieodnawialne. Naukowcy i technolodzy, zdając sobie sprawę z powagi przyszłego kryzysu energetycznego, szukają dostępnych alternatywnych źródeł energii, które mogłyby wytwarzać energię elektryczną i inne formy energii potrzebne do ożywienia świata przemysłowego i nowej ery technologicznej. W rezultacie przetestowano wiele odnawialnych źródeł energii i wypróbowano ich wykonalność w praktyce.
Termin „odnawialne” oznacza, że źródła te są uzupełniane w sposób ciągły i nigdy nie wyczerpałyby się w ludzkiej skali czasu. Daje nam to przewagę w korzystaniu z tych źródeł w sposób zrównoważony, stąd też odnawialne źródła energii są również określane jako „źródła zrównoważone”. Światło słoneczne i wiatr to obecnie dwa powszechnie stosowane odnawialne źródła energii. Energia światła słonecznego może być magazynowana w ogniwach zwanych ogniwami słonecznymi, które występują w postaci paneli wykonanych z materiału półprzewodnikowego, który odrzuca elektrony po absorpcji światła słonecznego, dzięki czemu poruszają się swobodnie i wytwarzają prąd wewnętrzny, który może być wyciągnięty jako prąd elektryczny. Kalkulatory zasilane energią słoneczną są powszechnie używane, a wiele domów korzysta z paneli słonecznych, ponieważ magazynują one energię w ciągu dnia i mogą być wykorzystane do produkcji energii elektrycznej w nocy. Farmy wiatrowe są utrzymywane w niektórych krajach,okiełznać jego energię. Tutaj energia kinetyczna wiatru jest wykorzystywana do obracania turbin i generowana jest energia. Podobnie można również wykorzystać energię wodną.
Energia wodna występuje w wielu formach; deszcz, przypływy, a nawet fale. Ponieważ woda jest około 800 razy gęstsza od powietrza, nawet wolno płynący strumień wody lub umiarkowana fala morska mogą wytwarzać większe ilości energii. Ponadto biomasa i ciepło geotermalne (ciepło uwięzione pod powierzchnią ziemi) są również uważane za odnawialne źródła energii. Energia pozyskiwana ze źródeł odnawialnych jest często nazywana „czystą energią”, ponieważ ma mniejszy wpływ na środowisko. W rzeczywistości wykorzystanie energii odnawialnej pochodzi z zamierzchłych czasów, kiedy ludzie używali biomasy do rozpalania ognia, na długo przed wynalezieniem elektryczności.
Więcej o energii nieodnawialnej
Ostateczne zużycie energii w dzisiejszym świecie pokrywane jest głównie z energii pozyskiwanej ze źródeł nieodnawialnych, takich jak węgiel, ropa naftowa i gaz ziemny. Nazywa się je zbiorczo „paliwami kopalnymi”. Źródła te na ogół nie będą się odnawiać podczas naszego życia, a raczej w wielu, wielu przyszłych wcieleniach, co powoduje, że wyczerpują się one w odpowiednim czasie. Dzieje się tak, mimo że źródła te są regenerowane, ich uformowanie trwa miliony lat. Stąd termin „nieodnawialny”. Obecnie wydobywane przez nas paliwa kopalne są wynikiem tworzenia się materiału węglowego z martwych zwierząt i roślin, które zostały zakopane pod dnem morskim i skałami kilkaset milionów lat temu. Z czasem zostały one przekształcone w skamieniałości z powodu wysokiego ciśnienia i ciepła, na które były narażone pod ziemią.
Od czasu wynalezienia silnika spalinowego w XVII wieku zapotrzebowanie na ropę naftową i inne paliwa kopalne rosło z dnia na dzień, ponieważ wiele stacji i domów przemysłowych opierało się na technologii silnika spalinowego. Niezawodność od paliw kopalnych jest stosunkowo wyższa, a wydobycie jest łatwiejsze i tańsze w porównaniu z innymi alternatywnymi źródłami energii. Dlatego od kilku stuleci skamieniałości są w stanie zapewnić stały strumień energii na nasze codzienne potrzeby. Jednak z powodu eksploatacji tych zasobów wyczerpią się one szybciej, niż nam się wydaje.
Jaka jest różnica między energią odnawialną a nieodnawialną?
• Odnawialne źródła energii są stale uzupełniane w ciągu naszego życia, podczas gdy nieodnawialne źródła energii powstają miliony lat, co oznacza, że nie będą się one odnawiać w skali czasu ludzkiego i wkrótce się wyczerpią.
• Odnawialne źródła energii prowadzą do zrównoważonej produkcji energii, podczas gdy energia nieodnawialna nie.
• Wydobycie i produkcja energii z odnawialnych źródeł energii jest kosztowna i trudna w porównaniu z wydobyciem paliw kopalnych.
• Spalanie paliw kopalnych powoduje szkody w środowisku, ponieważ uwalnia dwutlenek węgla na dużą skalę i zaburza równowagę klimatyczną na Ziemi, często powodując globalne ocieplenie, ale energia odnawialna jest generalnie czysta i bezpieczna dla środowiska.
