Kluczowa różnica między adaptacją do zmian klimatu a ich łagodzeniem polega na tym, że adaptacja odnosi się do działań podejmowanych w celu ograniczenia negatywnych skutków zmian klimatycznych, a łagodzenie do wysiłków na rzecz ograniczenia emisji gazów cieplarnianych.
Adaptacja i łagodzenie skutków zmiany klimatu to dwie strategiczne reakcje. Zmiana klimatu to zmiana w regionalnych i globalnych wzorcach klimatycznych w ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci. Można to również opisać jako globalne ocieplenie, stopniowy wzrost ogólnej temperatury ziemskiej atmosfery. Emisja gazów cieplarnianych jest główną przyczyną globalnego ocieplenia.
