Kluczowa różnica między monocytami a makrofagami polega na tym, że monocyt jest największym rodzajem białych krwinek, które mogą różnicować się w makrofagi lub komórki dendrytyczne, podczas gdy makrofagi to duże wyspecjalizowane białe krwinki, które pochłaniają zakaźne cząsteczki i oczyszczają mikrozłamki.
Układ odpornościowy ma różne typy komórek, w tym limfocyty, makrofagi, monocyty, neutrofile i inne komórki, takie jak bazofile, eozynofile i komórki NK. Makrofagi i monocyty to duże białe krwinki o nieregularnym kształcie; stymulują produkcję przeciwciał w organizmie. Oba te typy komórek są agranulocytami ze względu na brak ziarnistości cytoplazmatycznych. Te dwa typy komórek odgrywają podobne role w układzie odpornościowym, takie jak fagocytoza, prezentowanie antygenów limfocytom T i wytwarzanie cytokin, które pomagają w inicjowaniu i koordynowaniu odpowiedzi immunologicznej.
