Kluczowa różnica między oponą twardą mózgu a rdzeniem kręgowym polega na tym, że opona twarda mózgu spoczywa na wyściółce okostnej kości czaszki i chroni mózg, podczas gdy opona twarda rdzenia kręgowego spoczywa na otworze magnum i chroni rdzeń kręgowy.
Istnieją trzy opony mózgowe, które chronią centralny układ nerwowy. Dura Mater to najbardziej zewnętrzna warstwa lub najbardziej zewnętrzna opona oponowa, która chroni zarówno mózg, jak i rdzeń kręgowy. Zatrzymuje również płyn mózgowo-rdzeniowy i jest odporny na zewnętrzne wstrząsy i urazy. Opona twarda mózgu jest najbardziej zewnętrzną oponą oponową, która pokrywa mózg, podczas gdy opona twarda rdzenia kręgowego jest najbardziej zewnętrzną oponą oponową pokrywającą rdzeń kręgowy.
