Kluczowa różnica między ruchem zwrotnika a ruchem nastycznym polega na tym, że ruch zwrotny jest reakcją kierunkową, natomiast ruch nastyczny jest reakcją bezkierunkową.
Rośliny reagują na różne rodzaje bodźców, takie jak światło, woda, grawitacja, dotyk i chemikalia. Niektóre części roślin również wykazują ruchy w odpowiedzi na bodziec. Niektóre odpowiedzi zależą od kierunku bodźca, ale inne nie. Na tej podstawie wyróżnia się dwa główne typy ruchów roślin, takie jak ruchy zwrotnika i ruchy złośliwe. Ruchy zwrotnika są reakcjami wykazywanymi przez części roślin w zależności od kierunku bodźca, podczas gdy ruchy złośliwe są reakcjami bezkierunkowymi wykazywanymi przez rośliny, niezależnie od kierunku bodźca. Ogólnie ruchy zwrotnika są powolnymi ruchami, podczas gdy ruchy złośliwe są ruchami szybkimi.
