Kluczowa różnica między żywicą a polimerem polega na tym, że żywice mają małe masy cząsteczkowe, podczas gdy polimery mają duże masy cząsteczkowe.
Monomery są elementami budulcowymi polimerów. Są to proste lub złożone cząsteczki z podwójnymi wiązaniami lub inną grupą funkcyjną, taką jak –OH, -NH 2, –COOH itp. Nienasycone wiązania podwójne lub grupy funkcyjne są wymagane w procesie polimeryzacji, gdy kilka monomerów łączy się, tworząc polimer. Te polimery są naturalne lub syntetyczne. Wytwarzane są związki syntetyczne naśladujące związki naturalne, a obecnie są one szeroko stosowane. Żywica to naturalny związek monomeryczny, który ma również syntetyczny odpowiednik.
