Kluczowa różnica między ekspresją konstytutywną i indukowalną polega na tym, że ekspresja konstytutywna to ekspresja genu konstytutywnego na stałym poziomie, podczas gdy ekspresja indukowalna to ekspresja genu indukowalnego tylko w określonych warunkach.
Gen to podstawowa funkcjonalna jednostka dziedziczności. Geny zawierają kody genetyczne do syntezy białek. Są to specyficzne regiony chromosomów. Aby wytworzyć swój produkt, gen powinien przejść ekspresję genów. Ekspresja genów odbywa się w dwóch etapach: transkrypcji i translacji. Niektóre geny znane jako geny konstytutywne podlegają ciągłej ekspresji w komórce i syntetyzują swoje produkty. W przeciwieństwie do tego, niektóre inne geny, znane jako geny indukowalne, ulegają ekspresji tylko w określonych warunkach, gdy jest to konieczne. Ekspresja konstytutywna to ekspresja genów genów konstytutywnych, podczas gdy ekspresja indukowalna to ekspresja genów genów indukowalnych.