Kluczową różnicą między modelem płynnej mozaiki a modelem warstwowym jest to, że model płynnej mozaiki stwierdza, że błona komórkowa jest płynną dwuwarstwą fosfolipidową, w której białka są częściowo lub całkowicie osadzone, podczas gdy model warstwowy opisał strukturę błony komórkowej jako warstwę lipidową umieszczoną pomiędzy dwiema warstwami białek.
Istnieje kilka modeli wyjaśniających budowę błony komórkowej. Model płynnej mozaiki i model warstwowy to dwa takie modele. Model mozaiki płynnej deklaruje, że duże cząsteczki białka (glikoproteiny) są osadzone w dwuwarstwie fosfolipidów. Jest to najdokładniejszy model błony komórkowej. Z drugiej strony model warstwowy stwierdza, że dwuwarstwę fosfolipidową umieszcza się pomiędzy dwiema warstwami białek. Był to pierwszy model opisujący strukturę błony komórkowej.
