Wszy vs pchły
Ze względu na ich liczebność za najlepiej przystosowaną grupę zwierząt na dzisiejszej Ziemi można by uznać owady. Jedną z głównych przyczyn takiego stanu rzeczy jest ich wszechstronność w dostosowywaniu się do różnego rodzaju nisz. Wykazują one bliskie podobieństwo do siebie, ale zajmowane nisze są różne, a ich adaptacje nieco się od siebie różnią. Wszy i pchły to dwa podobne do owadów z różnymi niszami i przystosowaniami.
Wszy
Wszy to owady, które zostały sklasyfikowane w Zakonie: Phthiraptera nadrzędu: Exopterygota. Na dzień dzisiejszy zidentyfikowano ponad 3000 gatunków wszy. Będąc czynnikami chorobotwórczymi, te bezskrzydłe stworzenia mogą powodować wiele problemów dla ludzi i innych ssaków. Jednak nie były one problemem dla monotremów, ale wszystkie inne gatunki ssaków i ptaków mogą być ich żywicielami. Innymi słowy, wszy zostały zdefiniowane jako obowiązkowe pasożyty zewnętrzne każdego ssaka i ptaka.
Wszy mają małą główkę wyposażoną w aparaty gębowe do przekłuwania i ssania. Ich tułów zawiera trzy pary nóg w taki sposób, że każda noga ma pazur z przeciwległym pazurem przypominającym kciuk. Te pazury pomagają im wspinać się i poruszać po owłosionej lub pierzastej skórze ssaków i ptaków. Samice składają jaja po rozmnażaniu, a wydzielana ślina utrzymuje jaja przy włosach lub piórach żywiciela. Jaja wszy są powszechnie znane jako gnidy, z których wykluwają się nimfy. Po przejściu trzech linek nimfy stają się dorosłe. Wszy dorosłe mogą mieć różne kolory w zależności od gatunku i ilości wysysanej krwi. Ich kolory naturalnie wahają się od jasnego beżu do ciemnoszarego.
Niektóre choroby drobnoustrojów i infekcje robaków pasożytniczych mogą być przenoszone na żywiciela z wszy poprzez ukąszenia. Ponadto silne inwazje mogą powodować zmniejszenie skutków termoregulacji upierzenia u ptaków. Ponadto inwazja wszy może powodować skrócenie oczekiwanej długości życia, a czasami może być pokonana w zawodach seksualnych.
Pchły
Pchły to owady z Zakonu: Siphonaptera of the Superorder: Endopterygota. Na świecie istnieje ponad 2000 opisanych gatunków pcheł. Pchły nie latają, ponieważ nie mają skrzydeł, ale ich aparat gębowy jest dobrze przystosowany do przebijania skóry i ssania krwi gospodarza; oznacza to, że są ektopasożytami żywiącymi się krwią ptaków i ssaków. Ponadto ważne byłoby, aby wiedzieć, że ich ostre aparaty gębowe są rozwinięte jak rurka, aby przenosić zasysaną krew gospodarzy.
Te bezskrzydłe i ciemne stwory mają trzy pary długich nóg, ale najdłuższa ze wszystkich jest para z tyłu, a jej długość jest dwukrotnie większa od pozostałych dwóch par. Dodatkowo te dwie nogi są dobrze zaopatrzone w mięśnie. Wszystko to oznacza, że tylne nogi mogą być używane do skakania na znaczną odległość, czyli około siedmiu cali nad ziemią wbrew grawitacji. Dlatego pchły nie muszą czekać, aż ich gospodarze dotkną ziemi, aby znaleźć źródło pożywienia, ale mogą przyczepić się do jednego, gdy tylko gospodarz znajdzie się w pobliżu.
Pchły mogą powodować problemy z żywicielem na wiele sposobów, w tym swędzenie po ukąszeniach lub wysypkę skórną. Jednak ich inwazje mogą być bardzo niebezpieczne, ponieważ są nosicielami wielu chorób bakteryjnych (tyfus mysi), wirusowych (myksomatoza), robaków pasożytniczych (tasiemce) i pierwotniaków (trypanosomy).
Jaka jest różnica między wszy a pchłami?
• Wszy i pchły należą do różnych porządków taksonomicznych, a także do różnych nadrzędnych.
• Pchły są bardziej rozwinięte do poruszania się po zewnętrznym ciele żywiciela niż wszy.
• Zwykle większość gatunków wszy ma owalny kształt, podczas gdy pchły mogą mieć również spłaszczone kształty.
• Zróżnicowanie taksonomiczne jest większe u wszy niż u pcheł.
• Pchły mogą powodować więcej chorób niż wszy dla swoich żywicieli.
