Kluczowa różnica między czerwonym a czarnym tlenkiem żelaza polega na tym, że czerwony tlenek żelaza występuje w postaci czerwono-brązowego ciała stałego, podczas gdy czarny tlenek żelaza występuje w postaci stałego, czarnego proszku. Ponadto czerwony tlenek żelaza jest ferromagnetyczny, podczas gdy czarny tlenek żelaza jest ferrimagnetyczny.
Czerwone i czarne tlenki żelaza to tlenki pierwiastka chemicznego żelaza o różnym stopniu utlenienia. Innymi słowy, czerwony tlenek żelaza ma żelazo o stopniu utlenienia +3, a czarny tlenek żelaza ma zarówno stopnie utlenienia +2, jak i +3. Są to minerały występujące naturalnie i są bardzo ważnymi składnikami w przemyśle chemicznym.
