Kluczową różnicą między osmozą a dializą jest to, że osmoza odnosi się do ruchu cząsteczek wody lub rozpuszczalnika z obszaru o wysokim stężeniu do obszaru o niskim stężeniu przez półprzepuszczalną membranę, podczas gdy dializa odnosi się do procesu oddzielania cząsteczek substancji rozpuszczonej w roztworze przez różnica szybkości ich dyfuzji przez membranę półprzepuszczalną.
Dyfuzja, osmoza, dializa i transport aktywny itp. To procesy opisujące ruch cząsteczek z jednego obszaru do drugiego. Niektóre ruchy wymagają dostarczenia energii, podczas gdy inne zachodzą biernie bez zużycia energii. Kiedy cząsteczki przechodzą z wyższego stężenia do niższego, nie zużywa energii. Jednak gdy następuje ruch przeciwny; cząsteczki przemieszczają się z obszaru o niskim stężeniu do obszaru o wysokim stężeniu, proces zużywa energię, ponieważ odbywa się wbrew gradientowi stężeń. Ruchy te są ważne w celu filtrowania substancji, utrzymania równowagi osmozy, przemieszczania jonów i innych substancji do i na zewnątrz przez błony komórkowe, itp. Wśród różnych ruchów osmoza i dializa to dwa ważne procesy. Ponadto zarówno osmoza, jak i dializa mają dwa typy;endosmoza i egzosmoza to dwa rodzaje osmozy, a dwa główne typy dializy to hemodializa i dializa otrzewnowa.
