Kluczową różnicą między polistyrenem a polipropylenem jest to, że monomerem dla polistyrenu jest styren, podczas gdy monomerem dla polipropylenu jest propylen.
Polimery to duże cząsteczki, które mają tę samą jednostkę strukturalną, która ciągle się powtarza. Te powtarzające się jednostki są „monomerami”. Monomery wiążą się ze sobą wiązaniami kowalencyjnymi, tworząc polimer. Ponadto mają dużą masę cząsteczkową i składają się z ponad 10 000 atomów. W procesie syntezy, czyli „polimeryzacji”, możemy uzyskać dłuższe łańcuchy polimeru. Zatem polistyren i polipropylen to dwa takie polimery.
