Kluczowa różnica między grzybami a pasożytami polega na tym, że grzyby to grupa eukariotycznych organizmów saprotroficznych, w tym drożdże, pleśnie i grzyby, podczas gdy pasożyty to grupa organizmów, które żyją w innym organizmie lub w nim pobierając składniki odżywcze.
Zarówno grzyby, jak i pasożyty powodują różne choroby u ludzi. Nie tylko u ludzi, ale pasożyty powodują choroby także u innych zwierząt i roślin. Pasożyty to organizmy przejawiające tryb życia zwany pasożytnictwem. Pasożytnictwo to jeden z trzech rodzajów relacji symbiotycznych, które istnieją między dwoma lub więcej gatunkami żyjącymi razem. Przykładami pasożytów są niektóre gatunki grzybów, niektóre owady, pierwotniaki i robaki. W pasożytnictwie pasożyty żyją na lub wewnątrz innego organizmu zwanego żywicielem; pasożytnictwo przynosi korzyści tylko pasożytom, wywołując choroby u żywiciela. Ponadto pasożyty nie mogą przetrwać bez swoich żywicieli.
