Kluczowa różnica między cyjankiem sodu i cyjankiem potasu polega na tym, że cyjanek sodu jest wytwarzany poprzez traktowanie cyjanowodoru wodorotlenkiem sodu, podczas gdy cyjanek potasu jest wytwarzany poprzez traktowanie cyjanowodoru wodorotlenkiem potasu.
Cyjanek sodu i cyjanek potasu są używane głównie w wydobyciu złota, chociaż są związkami silnie toksycznymi. Są przydatne w wydobyciu złota ze względu na ich wysoką reaktywność w stosunku do metali. Ponieważ tylko kation różni się we wzorach chemicznych tych dwóch związków, a kationy należą do tej samej grupy w układzie okresowym, mają one prawie podobne właściwości fizyczne i chemiczne.
