Kluczowa różnica między buforowanym a niebuforowanym kwasem glikolowym polega na tym, że w przypadku buforowanego kwasu glikolowego pH jest regulowane tak, aby jego stosowanie w produktach do pielęgnacji skóry było bezpieczniejsze niż niebuforowany kwas glikolowy. Jednak w przypadku niebuforowanego kwasu glikolowego pH nie jest regulowane i dlatego produkty do pielęgnacji skóry zawierające ten kwas mogą być agresywne i szkodliwe dla naszej skóry.
Kwas glikolowy jest kwasem alfa-hydroksylowym. Jego źródłem jest trzcina cukrowa. Ponadto związek ten występuje naturalnie w niektórych owocach i produktach spożywczych. Produkty zawierające ten kwas są przydatne do pielęgnacji skóry, ponieważ mogą odnowić starą lub uszkodzoną skórę osoby poprzez peeling. Nazywamy to złuszczaniem. Na jakość produktu zawierającego ten kwas wpływają dwa główne czynniki; stężenie wolnego kwasu w produkcie i pH produktu. W zależności od pH istnieją dwa rodzaje kwasu glikolowego buforowanego i niebuforowanego.
