Kluczowa różnica między esterazą a lipazą polega na tym, że esteraza jest enzymem, który hydrolizuje rozpuszczalne w wodzie estry o krótkich łańcuchach acylowych, podczas gdy lipaza jest enzymem hydrolizującym nierozpuszczalne w wodzie długołańcuchowe triacyloglicerole.
Hydrolazy to enzymy, które zasadniczo katalizują hydrolizę związków organicznych. W dziedzinie trawienia i hydrolizy lipidów i tłuszczów występują dwa główne typy hydrolaz. Są to esterazy i lipazy. Esteraza jest enzymem katalizującym hydrolizę związków estrowych. Dla porównania lipaza należy do podgrupy esterazy. Katalizuje hydrolizę lipidów, zwłaszcza podczas trawienia. Esterazy są substancjami rozpuszczalnymi w wodzie, podczas gdy lipazy są nierozpuszczalne w wodzie i silnie agregują w wodzie.
