Kluczową różnicą między jednokolpatowymi a trójkolpatowymi jest to, że pyłki jednokolumnowe mają jedną bruzdę po jednej stronie, podczas gdy pyłki trójpłatkowe mają trzy południkowo rozmieszczone bruzdy. Inną istotną różnicą między jednokolpianem i trójkolpanem jest to, że pyłki jednokolumnowe są charakterystyczne dla jednoliściennych, podczas gdy pyłki trójpłatkowe są charakterystyczne dla dwuliściennych.
Ziarna pyłku to męskie mikrogametofity roślin nasiennych. Wytwarzają męskie gamety lub plemniki. Colpus to szczelina w ziarnie pyłku roślin okrytozalążkowych. Jest to otwór przypominający długą bruzdę. Pyłki posiadające takie apertury (colpi) nazywane są pyłkami kolpatów. U roślin okrytozalążkowych występują dwa rodzaje ziaren pyłku kolpata. Są to ziarna pyłku jednokartonowego i trójpłatkowe ziarna pyłku. Pyłki Monocolpate mają tylko jedną bruzdę po jednej stronie. Pyłki trójpłatkowe mają trzy południkowo rozmieszczone bruzdy. W naturze rośliny jednoliścienne zawierają pyłki roślin jednoliściennych, podczas gdy rośliny dwuliścienne mają pyłki trójpłatkowe.
