Kluczową różnicą między astrocytami a oligodendrocytami jest to, że astrocyty są najpowszechniejszym typem komórek glejowych w ośrodkowym układzie nerwowym i tworzą barierę krew-mózg i regulują związki chemiczne wokół neuronów, podczas gdy oligodendrocyty to komórki glejowe, które syntetyzują osłonkę mielinową wokół aksonów ośrodkowego układu nerwowego
Komórki glejowe, znane również jako neuroglia, są rodzajem komórek wspomagających w ośrodkowym układzie nerwowym. Są to komórki nieneuronalne zaangażowane w regulację homeostazy w OUN i PNS oraz zapewniają wsparcie i ochronę w funkcjonowaniu układu nerwowego. Utrzymują neurony na miejscu i dostarczają im odpowiednich składników odżywczych i tlenu. Izolują również neurony, tworząc warstwy izolacyjne wokół aksonów, niszczą potencjalne patogeny i usuwają martwe neurony z układu nerwowego. Istnieją różne typy komórek glejowych, takie jak oligodendrocyty, astrocyty, komórki wyściółki, komórki Schwanna, komórki mikrogleju i komórki satelitarne. Zarówno oligodendrocyty, jak i astrocyty wywodzą się ze wspólnej linii neuronalnych komórek progenitorowych.
