Kluczową różnicą między LiAlH4 i NaBH4 jest to, że LiAlH4 może redukować estry, amidy i kwasy karboksylowe, podczas gdy NaBH4 nie może ich redukować.
Zarówno LiAlH4, jak i NaBH4 są środkami redukującymi. Ale LiAlH4 jest bardzo silnym środkiem redukującym niż NaBH4, ponieważ wiązanie Al-H w LiAlH4 jest słabsze niż wiązanie BH w NaBH4. To sprawia, że wiązanie Al-H jest mniej stabilne. Powodem tego jest niska elektroujemność aluminium w porównaniu z borem. Dlatego niska elektroujemność przesuwa gęstość elektronów w kierunku wodoru w Al-H niż w wiązaniu BH. W rezultacie LiAlH4 jest lepszym donorem wodorków.
