Kluczowa różnica między mutacją genu a mutacją chromosomu polega na tym, że mutacja genu powoduje zmianę sekwencji nukleotydów genu, podczas gdy mutacja chromosomu powoduje strukturalną zmianę segmentu chromosomu zawierającego wiele genów.
Mutacje to trwałe zmiany sekwencji nukleotydów materiału genetycznego organizmów. Mutacje genów i mutacje chromosomów to dwa podstawowe typy mutacji i różnią się one między sobą głównie wielkością zmiany. Mutacje występują z wielu powodów, takich jak nieregularne etapy regulacji replikacji i transkrypcji DNA, ekspozycja na promieniowanie, światło UV, dym papierosowy, infekcje wirusowe i bakteryjne itp.
Podstawienia, insercje, delecje lub duplikacje sekwencji DNA to główne mechanizmy zmieniające sekwencje nukleotydów. Niektóre mutacje przechodzą z rodzica na potomstwo, gdy występują w komórkach płciowych, podczas gdy niektóre są nie dziedziczne. Ponadto niektóre mutacje nie zmieniają powstałych sekwencji aminokwasów. Stąd są to ciche mutacje. Jednak mutacje mogą, ale nie muszą, sprzyjać utrzymywaniu się na świecie przez długi czas. Jednostki lub populacje z korzystnymi genami przeżyją, podczas gdy niekorzystne cechy powstałe w wyniku mutacji zostaną wyeliminowane ze środowiska przez dobór naturalny.
