Kluczowa różnica między redukcją Clemmensena i Wolffa Kishnera polega na tym, że redukcja Clemmensena obejmuje konwersję ketonu lub aldehydów do alkanów, podczas gdy redukcja Wolffa Kishnera obejmuje konwersję grup karbonylowych w grupy metylenowe.
Oba te procesy dokonują tych konwersji poprzez redukcję grup funkcyjnych. Dlatego procesy te wymagają określonych warunków reakcji i katalizatorów dla pomyślnego przebiegu reakcji. Ponieważ reagentami dla każdego procesu są cząsteczki organiczne, używamy tych procesów w reakcjach syntezy organicznej.
