Kluczowa różnica między wykluczeniem konkurencyjnym a podziałem zasobów polega na tym, że wykluczenie konkurencyjne jest zasadą, która mówi, że dwa gatunki konkurujące o identyczne zasoby nie mogą współistnieć, podczas gdy podział zasobów polega na podziale ograniczonych zasobów na gatunki w celu uniknięcia konkurencji międzygatunkowej w niszy ekologicznej.
W jednej niszy żyją różne rodzaje organizmów. Będą musieli znaleźć sposób na współistnienie ze sobą w swojej niszy ekologicznej. Czasami zasoby w swoich niszach mogą być ograniczone. W tym czasie podział zasobów jest ważną rzeczą, aby zapobiec wewnątrzgatunkowej i międzygatunkowej konkurencji między nimi. Z kolei zasada konkurencyjnego wykluczenia mówi, że dwa gatunki nie mogą współistnieć w niszy ekologicznej, jeśli konkurują o identyczne zasoby.
