Kluczowa różnica między kalcynacją a pirolizą polega na tym, że kalcynacja odbywa się w obecności ograniczonej ilości powietrza lub tlenu, podczas gdy piroliza odbywa się przy braku powietrza.
Kalcynacja i piroliza to dwie formy reakcji spalania, które różnią się od siebie ilością powietrza obecnego w mieszaninie reakcyjnej podczas reakcji spalania. Kalcynacja jest procesem chemicznym w pirometalurgii, który polega na ogrzewaniu rudy metalu w obecności ograniczonej ilości powietrza lub tlenu. Z drugiej strony, piroliza jest reakcją rozkładu w chemii, w której materiały organiczne rozpadają się pod nieobecność tlenu.
