Kluczowa różnica między prawdziwym a pozornym współczynnikiem podziału polega na tym, że prawdziwy współczynnik podziału jest definiowany dla systemu uzwiązkowionego, podczas gdy pozorny współczynnik podziału jest definiowany dla systemu zjonizowanego.
Te dwa terminy rzeczywisty i pozorny współczynnik podziału są używane głównie w chemii farmaceutycznej w odniesieniu do produkcji leków. W przypadku jonizacji leku, rzeczywisty współczynnik podziału określa rozkład leku w jego stanie uzwiązkowionym, podczas gdy pozorny współczynnik podziału określa dystrybucję leku w jego stanie zjonizowanym.
