Kluczowa różnica między współczynnikiem podziału a współczynnikiem dystrybucji polega na tym, że współczynnik podziału odnosi się do stężenia niezjonizowanych form chemicznych związku, podczas gdy współczynnik dystrybucji odnosi się do stężenia zarówno zjonizowanych, jak i niezjonizowanych związków chemicznych.
Te dwa terminy współczynnik podziału i współczynnik dystrybucji są zwykle używane zamiennie, ponieważ oba te terminy wyrażają prawie tę samą koncepcję dotyczącą dystrybucji substancji chemicznej między dwoma mediami. Jednak terminy te różnią się od siebie w zależności od gatunków chemicznych, które uwzględniamy w obliczeniach.
