Kluczowa różnica między kwasem mrówkowym a octowym polega na tym, że kwas mrówkowy (lub kwas metanowy , HCOOH) zawiera grupę karboksylową przyłączoną do atomu wodoru, podczas gdy kwas octowy ( lub kwas etanowy, CH 3 COOH) ma grupę metylową przyłączoną do grupy karboksylowej kwas.
Zarówno kwas mrówkowy, jak i octowy są prostymi kwasami karboksylowymi. Jednak kwas mrówkowy jest najprostszym kwasem karboksylowym, natomiast kwas octowy jest drugim najprostszym kwasem karboksylowym. Oba te związki są związkami kwaśnymi.
