Kluczowa różnica między minerałami a kryształami polega na tym, że minerały są substancjami występującymi naturalnie, podczas gdy kryształy mogą być naturalne lub syntetyczne.
Mineralogia to nauka o minerałach. Odkryliśmy ponad 4000 minerałów, które mają strukturę krystaliczną. Wewnątrz ziemi pod wpływem ciepła i różnych innych reakcji topią się minerały i skały. Kiedy stygną powoli, tworzą się kryształy. Kiedy to ochłodzenie trwa przez tysiące lat, mogą tworzyć się większe kryształy. Poprzez wydobycie ludzie kopią te złoża i wykorzystują je do różnych celów. Inne niż podziemne kryształy, niektóre znajdują się na powierzchni ziemi. Kryształy te powstają, gdy stopione skały i minerały wydostały się spod ziemi i ochłodziły na powierzchni. Oprócz wartości ekonomicznych minerały są również ważne dla życia roślin i zwierząt. Minerały i naturalnie występujące kryształy są zasobami nieodnawialnymi i naszym obowiązkiem jest ich wykorzystanie w sposób zrównoważony.
