Kluczowa różnica między antygenem O i H polega na tym, że antygen O jest najbardziej zewnętrzną częścią pokrywającej powierzchnię bakterii, podczas gdy antygen H to smukła nitkowata struktura, która jest częścią wici.
Antygeny to molekularne miejsca rozpoznawane przez wiele bakterii, grzybów, wirusów, cząsteczek kurzu i innych cząstek komórkowych i niekomórkowych, które mogą być rozpoznawane przez układ odpornościowy gospodarza. Ogólnie większość antygenów występuje na powierzchni komórki. Strukturalnie antygeny mogą być białkami, aminokwasami, lipidami, glikolipidami lub glikoproteinami lub markerami kwasu nukleinowego. Te cząsteczki mają specyficzną zdolność wywoływania odpowiedzi immunologicznej u gospodarza. Ta odpowiedź immunologiczna jest wywoływana przez uruchomienie produkcji przeciwciał jako odpowiedniego wyniku.
Antygeny są zwykle używane w systemie identyfikacji serotypów bakterii. Salmonella to rodzaj bakterii, który ma wiele serotypów. Serotypy to grupy mikroorganizmów w ramach tego samego gatunku. Te serotypy można rozróżnić za pomocą połączenia antygenu O i antygenu H. Antygen O jest łańcuchem bocznym LPS, podczas gdy antygen H jest częścią wici.
