Kluczowa różnica między średnim czasem relaksacji a relaksacją molekularną polega na tym, że średni czas relaksacji opisuje średni czas potrzebny substancji do powrotu do stanu równowagi, podczas gdy czas relaksacji molekularnej to czas wymagany do zorientowania cząsteczek dipolarnych we właściwym kierunku.
W naukach fizycznych termin relaksacji odnosi się do czasu, w jakim substancja przechodzi w stan równowagi ze stanu zakłócenia. Pod względem chemicznym wyjaśnia odstęp czasowy pomiędzy dwoma kolejnymi zderzeniami elektronów w materiale przewodnika.
