Koral vs rafa
Koral i rafa często łączą się ze sobą w postaci rafy koralowej, ale te dwa są różnymi bytami, które funkcjonują jako jednostka. Zarówno koralowce, jak i rafy wzbudzają zainteresowanie biologią w ogóle, a szczególnie ekologią i naukami o środowisku. Gdy przyjrzymy się bliżej rafom i koralom, można będzie zrozumieć dodatkowe różnice między nimi.
Koral
Coral jest cnidarianem w klasie: Anthozoa żyjącej w środowisku morskim. Korale żyją w koloniach złożonych z identycznych osobników w postaci polipów. Będąc bezkręgowcami, polipy koralowców nie mają wewnętrznego szkieletu, ale wydzielają węglan wapnia, który tworzy twardy szkielet wokół każdego polipa koralowca. Ten egzoszkielet zwykle tworzy się wokół podstawy polipa, a wydzielanie jest kontynuowane przez wiele pokoleń, które ostatecznie tworzą dużą rafę. Kształt egzoszkieletu jest charakterystyczny dla każdego gatunku.
Na świecie występuje ponad 70 000 różnych gatunków koralowców, a zdecydowana większość z nich zamieszkuje tropikalne, ciepłe wody morskie. Powszechna nazwa każdego gatunku koralowców była zwykle oparta na wyglądzie zewnętrznym egzoszkieletu, który jest wynikiem wydzielin kolonii polipów. Należy zauważyć, że istnieją dwa główne rodzaje koralowców, znane jako hermatypiczne (budujące rafy) i aermatypiczne. Dzięki obecności różnych kolorów w żywych polipach, kolonie koralowców prezentują swojemu środowisku atrakcyjny i kolorowy wygląd. Jedną z cech, które przyciągają obserwatorów koralowców, jest piękno korali.
Korale żywią się innymi organizmami, takimi jak plankton i małe ryby, unieruchamiając zdobycz przez nematocysty. Rozmnażanie bezpłciowe występuje najczęściej u koralowców, ale wśród nich występuje również rozmnażanie płciowe poprzez tarło. Tarło jest bardzo interesujące, ponieważ odbywa się synchronicznie z innymi gatunkami tej samej nocy. Chociaż są zbudowane z komórek zwierzęcych, jak są tak klasyfikowane, koralowce wyglądają jak zawsze kwitnące podwodne ogrody.
Rafa
Rafa to fizyczna struktura, która powstała pod wodą w wyniku procesów biotycznych lub abiotycznych. Najbardziej znanymi rafami są rafy koralowe, które powstały w procesie biotycznym znanym jako formowanie rafy przez żywe koralowce budujące rafy w tropikalnych wodach morskich. Oprócz tych naturalnych raf na dnie morskim mogą występować sztuczne rafy, takie jak wraki statków. Jest bardzo interesujące, że takie sztuczne rafy zapewniają bardzo złożone siedliska dla ryb i innych organizmów morskich, dzięki czemu mogą one łatwo ukrywać się przed drapieżnikami.
Biotyczne rafy, takie jak rafy koralowe i ostrygi, mają ogromne znaczenie ekologiczne, zapewniając siedliska dla szeregu organizmów, od mikroskopijnych glonów po ogromne kręgowce. W zależności od miejsca i kształtu rafy biotycznej istnieją trzy główne typy znane jako rafa Fringing, rafa barierowa i rafa atolowa. Rafa frędzlowa jest przymocowana do lądu, podczas gdy rafa barierowa jest formowana nieco z dala od lądu, tworząc lagunę chronioną przed falami, podczas gdy atole powstają tam, gdzie nie ma lądu.
Warto byłoby zauważyć, że zawsze kochające rafy koralowe powstają w wyniku wydzielania wapiennego egzoszkieletu przez polipy koralowców. Rafy są niezwykle ważnymi strukturami fizycznymi, które zapewniają siedliska dla szerokiej gamy organizmów.
Jaka jest różnica między Coral i Reef?
• Koral to żywe zwierzę, podczas gdy rafa to struktura fizyczna.
• Rafa to siedlisko koralowców, które było tworzone przez wydzieliny polipów koralowców przez wiele pokoleń.
• Korale są zawsze żywe, podczas gdy rafa może powstać w wyniku procesów biotycznych lub abiotycznych.
