Kluczowa różnica między cieczą a wodną polega na tym, że termin ciecz odnosi się do każdego płynu, który jest prawie nieściśliwy, podczas gdy termin wodny odnosi się do cieczy, w których rozpuszczalnikiem jest woda.
Istnieją trzy fazy materii: faza stała, faza ciekła i faza gazowa. Faza ciekła ma umiarkowane właściwości w stosunku do ciał stałych i gazów. Każdy prawie nieściśliwy płyn jest cieczą. Podajemy tę definicję, ponieważ gazy są również płynami, ale są to płyny ściśliwe. Niektóre płyny są czyste, podczas gdy inne są mieszaninami niektórych składników. Mieszaniny występujące w stanie ciekłym to „roztwory”. Roztwór zawiera substancje rozpuszczone, które są rozpuszczone w rozpuszczalniku. Jeśli rozpuszczalnikiem jest woda, wówczas nazywamy ten roztwór roztworem wodnym.
