Kluczową różnicą między falą elektromagnetyczną a falą materii jest to, że fale elektromagnetyczne mają związane z nimi pola elektryczne i magnetyczne, podczas gdy fale materii nie mają żadnego powiązanego pola elektrycznego ani magnetycznego.
Fala to zaburzenie pola, w którym atrybut fizyczny wielokrotnie oscyluje w każdym punkcie lub rozchodzi się z każdego punktu do sąsiednich punktów. Fale elektromagnetyczne i fale materii to dwa rodzaje takich fal. Co więcej, cała materia może zachowywać się jak fala. Koncepcja ta została po raz pierwszy zaproponowana przez Louisa De Broglie, co doprowadziło do nazwania tych fal również „falami Broglie”.
