Kluczową różnicą między układami rzekomych przeżuwaczy i przeżuwaczy jest to, że układ pokarmowy rzekomych przeżuwaczy ma tylko trzy przedziały w żołądku i nie ma w nim żwacza, podczas gdy układ pokarmowy przeżuwaczy ma cztery przedziały w dużym żołądku, w tym w żwaczu.
Istnieją cztery podstawowe typy układów pokarmowych. Są to układ pokarmowy monogastryczny, poligastryczny, rzekomy przeżuwaczy i ptasi. Zwierzęta inne niż przeżuwacze mają prosty żołądek lub układ pokarmowy monogastryczny. W przeciwieństwie do tego przeżuwacze mają wielokomorowy układ pokarmowy, na ogół mający czterokomorowy żołądek. Układ pokarmowy rzekomych przeżuwaczy można zaobserwować u zwierząt, które jedzą duże ilości pasz objętościowych, takich jak przeżuwacze. Jednak ich układ pokarmowy ma tylko trzy komory lub przedziały w żołądku. W związku z tym układ pokarmowy rzekomych przeżuwaczy nie ma żwacza.
