Kluczowa różnica między roślinami jednorocznymi i wieloletnimi polega na tym, że rośliny jednoroczne kończą swój cykl życiowy w jednym sezonie, zwłaszcza w ciągu jednego roku, podczas gdy rośliny wieloletnie rosną i rozprzestrzeniają się przez ponad dwa lata, wykazując dłuższy cykl życia.
Każdy dumny właściciel domu chciałby mieć w swoim ogrodzie zarówno rośliny jednoroczne, jak i byliny. Roślina jednoroczna żyje tylko jeden rok, a następnie umiera. Należy go ponownie posadzić następnej wiosny. Jednak roślina wieloletnia ma dłuższą żywotność. Po pomyślnym posadzeniu prawdopodobnie będzie żył przez wiele lat.