Kluczowa różnica między stopem a aluminium polega na tym, że stop jest substancją powstałą z mieszania dwóch lub więcej różnych pierwiastków chemicznych, podczas gdy aluminium jest pierwiastkiem chemicznym, który możemy znaleźć na skorupie ziemskiej jako metal.
Aluminium to metaliczny pierwiastek o srebrzystobiałym wyglądzie, występujący w dużej ilości w skorupie ziemskiej. Chociaż stanowi prawie 8% skorupy ziemskiej, nie występuje naturalnie jako wolny metal, ponieważ jest zbyt reaktywny chemicznie. Z drugiej strony stop to substancja składająca się z kilku pierwiastków chemicznych. Aluminium ma szerokie zastosowanie w produkcji stopów, ponieważ przekształcając metal w stop, poprawia się jego właściwości. Dlatego bardziej przydatne staje się stosowanie stopu niż pojedynczego metalu.