Kluczowa różnica między rybosomami prokariotycznymi i eukariotycznymi polega na tym, że rybosomy prokariotyczne to cząstki 70S złożone z dużej podjednostki 50S i małej podjednostki 30S, podczas gdy rybosomy eukariotyczne to cząstki 80S złożone z dużej podjednostki 60S i małej podjednostki 40S.
Prokarionty i eukarionty to dwie główne grupy organizmów żywych, które różnią się od organizacji komórkowej. Prokarionty nie posiadają jądra komórkowego i organelli komórkowych związanych z błoną. Z drugiej strony eukarionty posiadają jądro i organelle komórkowe związane z błoną. Istnieją pewne organelle wspólne dla obu organizmów. Rybosom jest jednym z ważnych i żywotnych organelli obecnych zarówno w komórkach prokariotycznych, jak i eukariotycznych. Są obecne w cytoplazmie każdej komórki. Strukturalnie, białko i rybosomalny RNA (rRNA) razem tworzą rybosomy. I składają się z dwóch podjednostek, a mianowicie większej podjednostki i małej podjednostki. Pełnią również tę samą funkcję, jaką jest translacja cząsteczek mRNA na białka. Ponieważ translacja jest istotnym procesem dla wszystkich żywych organizmów i zachodzi w rybosomach,rybosomy są bardzo ważne zarówno dla prokariontów, jak i eukariontów. Pomimo wielu podobieństw, istnieją pewne różnice między rybosomami prokariotycznymi i eukariotycznymi.
