Kluczowa różnica między tarczycą a przytarczycą polega na tym, że tarczyca jest gruczołem wydzielania wewnętrznego, który wytwarza hormony regulujące metabolizm organizmu, podczas gdy gruczoł przytarczyczny jest gruczołem wydzielania wewnętrznego, który produkuje hormony kontrolujące poziom jonów wapnia we krwi.
Ludzki układ hormonalny wydziela hormony bezpośrednio do układu krążenia. Hormony te będą oddziaływać na określone receptory w określonych komórkach, powodując niezbędne zmiany wymagane do rozwoju fizycznego i psychicznego, życia reprodukcyjnego, codziennego dobrego samopoczucia itp. Centralna kontrola układu hormonalnego odbywa się poprzez układ nerwowy, hormonalny i humoralny bodźce działające na podwzgórze, które z kolei aktywują przysadkę mózgową, która wydziela hormony kontrolne wymagane dla innych gruczołów dokrewnych. Tarczyca i przytarczyce są ważnymi składnikami całego układu hormonalnego organizmu człowieka.
