Kluczową różnicą między kondensacją aldolową a reakcją Cannizzaro jest to, że kondensacja aldolowa jest rodzajem reakcji sprzęgania, podczas gdy reakcja Cannizzaro jest rodzajem organicznej reakcji redoks.
W reakcji aldolowej enol lub enolan łączy się ze związkiem karbonylowym, tworząc β-hydroksyaldehyd lub β-hydroksyketon. Nazywamy to reakcją sprzęgania, ponieważ dwa związki łączą się, tworząc jeden duży związek. Z drugiej strony reakcja Cannizzaro jest reakcją redoks, w której jedna cząsteczka aldehydu ulega utlenieniu, tworząc kwas, podczas gdy drugi aldehyd ulega redukcji, tworząc alkohol.
